每只巨大的恐龙出生时都只是一只小恐龙。刚出生的巴塔哥龙非常虚弱，但其中一只最终会变成超级龙。

2016年初，一则新闻轰动了世界。古生物学家在阿根廷发现了巨大的恐龙化石。这些恐龙甚至比阿根廷龙还要大！

位于美国纽约的美国自然历史博物馆展出了龙的骨架。陈列骷髅的四楼展厅不够长，龙的头不得不从门口伸出到外面的走廊。就在龙骨架在博物馆与公众见面的同时，英国BBC拍摄了一部名为《阿滕伯勒与龙》的纪录片，全面介绍了恐龙化石的发现、发掘和重建过程。

虽然在阿根廷发现的超级龙家喻户晓，但它并没有被命名。不久前，龙终于有了名字，叫Patagotitan。

阿根廷巨人

图注:巴塔戈拉化石发现的地点，图片来自化石网

阿根廷是一个盛产龙的国家。自上世纪末以来，这里发现了越来越多的超级龙，包括著名的阿根廷龙和普尔塔龙。虽然出现了这么多庞然大物，但阿根廷发现，龙的脚步并没有停止。2012年，丘布特省的一名牧羊人在农场放羊时意外发现了一块巨大的恐龙化石，很快当地的古生物学家就来到这里探索化石。

随着发掘的进展，越来越多的化石露出地面，一根股骨的长度为2.4米，这是以前从未发现过的。巨大的化石代表着巨大的动物，于是人们开始进行大规模的挖掘。在接下来的两年里，发现了233块化石，其中一些又厚又重。

图注:在化石发现现场，到处都是巨大的化石

图注:成人与恐龙化石对比

自从化石被首次发现以来，这些龙就引起了人们的关注，英国广播公司派出了一个小组跟踪挖掘和研究。2016年，BBC的《爱登堡与巨型恐龙》播出，“自然纪录片之父”大卫·爱登堡带大家认识了这种巨大的恐龙。

与此同时，美国自然历史博物馆于1月15日正式开放展览，介绍这位来自阿根廷的巨人。

图注:阿滕伯勒和巴塔戈的股骨化石

图注:美国自然历史博物馆的龙展览海报

图注:巨型恐龙吸引了各大媒体的关注

图注:美国自然历史博物馆展出的超级巨龙

传说:参观龙骨架的人

虽然已经成为大明星，但这只巨型恐龙却一直没有名字。直到2017年8月，古生物学家发表了一篇名为“一种新的巨型泰坦龙aur揭示了蜥脚类恐龙中的体质量进化”的论文，该论文正式命名为巴塔哥龙。巴塔哥尼亚的属名来源于“Patag”(意为“巴塔哥尼亚高原”)和“titan”(意为“巨大”)，意为“巴塔哥尼亚巨人”。

行走肌肉城堡

传说:如果巴塔哥尼亚龙出现在伦敦会非常壮观

图例:巴塔哥斯人和人类的比较

巴塔哥龙是个真正的大家伙。根据发现的化石中最完整的推测，这条巴塔戈龙体长37米，臀高6米，体重近80吨。巴塔戈拉巨大的体型也使它成功跻身最大恐龙之列，它也是地球上出现过的最大的陆地动物。

巴塔戈的头虽然和全身比起来很小，但在人类面前还是很大的。巴塔戈拉的头前面扁平而宽大，后面头骨凸起。从巨大的眶孔来看，它的眼睛应该相当大。巴塔哥的嘴里有两排细长的牙齿，看起来很精致，只适合吃树叶。

图注:巴塔戈的头骨

巴塔哥的头后面是它又粗又长的脖子，有12米多长，甚至比我们平时坐的公交车还长。巨大的脖子可以抬起，使巴塔戈拉的头部离地14米，扩大了巴塔戈拉的进食范围，提高了眼睛的观察范围。

巴塔戈拉龙的身体比较胖，光是圆滚滚的肚子就有5米长，可以容纳一个小办公室。巴塔哥尼亚的胃里充满了各种器官，尤其是用于消化的胃和肠。它们的任务是消化和吸收每天吃的大量植物。巴塔哥尼亚的身体后面是一条15长的尾巴，用来平衡身体的重心。为了支撑笨重庞大的身躯，也为了保证它能在陆地上移动，巴塔哥尼亚龙的四肢就像柱子一样，结实粗壮。

传说:巴塔哥龙的巨大腹部

图注:巴塔戈拉有着粗壮的后肢骨架

图例:CG

巨大的巴塔哥龙就像一座由骨骼和肌肉组成的移动城堡，也是一座移动的植物消化工厂。

赢了最大的恐龙？

到底谁是最大的恐龙，一直是大家非常关心的问题。除了谜一样脆弱的双室龙和超重龙，公认最大的恐龙是阿根廷龙，它长超过35米，体重在75到85吨之间。这样，阿根廷龙比巴塔哥尼亚龙更重，似乎是最大的恐龙。有一点需要指出，那就是37米长的巴塔哥龙还没有完全成熟，这意味着它还会继续生长。到那时，这个家伙可能超过40米长，重量超过目前估计的80吨，比阿根廷龙整体大10%。

传说:巨大的阿根廷龙

图注:阿根廷龙骨架与人类的对比

坚实的体型优势无疑使巴塔戈成为已知最大的恐龙、已知最大的陆生动物和最长的脊椎动物(蓝鲸长达33米)。

龙之路

作为历史上最大的陆地动物，巴塔哥斯并没有出生时那么巨大。在它们破壳之前，它们蜷缩在一个还没有足球大的蛋里，然后被妈妈生在一个简单的窝里。当恐龙宝宝从壳里钻出来的时候，它们只能独自面对危险的世界。大多数小恐龙长大后都会被各种掠食者吃掉，能活下来的很少。

图注:纪录片中，阿滕伯勒手持巴塔戈之蛋[/s2/]

当巴塔戈鱼长到20多米大的时候，它们就基本安全了。达到一定规模后，巴塔哥斯会成群结队在平原上游荡，边走边吃，成为移动的树木收割机。

经过多年的选择，只有少数小恐龙能够成长为成年恐龙。这时，它们已经变成了巨大的动物，行走在广阔的南美大陆上。