蜉蝣是出了名的短命。连古人都说“蜉蝣生死黄昏，但自得其乐”。古诗词中的蜉蝣“短暂而无足轻重”[/S2]。

然而，蜉蝣不仅仅是一个美丽的形象。它是一种真正的昆虫，在地球上已经存在了非常长的时间，甚至比我们熟悉的恐龙还要早，而且可以追溯到2亿多年前的石炭纪。

古人并不知道蜉蝣出现的时间有这么长，但可以肯定的是人类社会出现的时候，蜉蝣已经繁衍了一代又一代。在古代，古人对蜉蝣有过详细的观察。

“蜉蝣”这个名字最早出现在《诗经·国风·曹》的《蜉蝣》诗中，这也应该是“蜉蝣”这个名字的由来。

荀子的小品里提到:不喝不吃的人可能会飞。

秦末汉初学者毛恒在《毛传》中提到蜉蝣有一条简单的运河。蜉蝣仍然有翅膀装饰自己。

蜉蝣，又名蜉蝣，有翅膀。

长尾蜉蝣

西汉大德的夏提到:蜉蝣满阴。阴者，多也。蜉蝣在黑暗中。

这句话的意思是五月是蜉蝣聚集的季节。

也就是说，到了西汉时期，人们几乎已经清楚地观察到了蜉蝣的习性:不喝不吃，转瞬即逝，有翅膀，五月会大量出现。

此后的记载大多在说蜉蝣，蜉蝣这种美丽的昆虫，比喻生命短暂，生死稍纵即逝。

蜉蝣，一种昆虫，从遥远的石炭纪就开始繁殖了。它躲过了恐龙的灭绝，极端的冰川气候也没能让它灭绝。更不可思议的是，在2亿年的时间里，蜉蝣的身体和习性似乎并没有明显的变化。

千百年来，我们都以为昙花一现只能活一天。如果蜉蝣只能活一天，那它存在的意义是什么？只是为了繁衍后代，然后后代再重复这一天的生活，努力繁衍创造下一代？

古人对蜉蝣的观察是正确的，但不完全正确。应该说，蜉蝣的成虫状态具有这些特征。

蜉蝣从出生到死亡要经历四个阶段:卵、幼虫、亚成虫和成虫。

蜉蝣在成虫阶段口器和消化器官退化，无法咀嚼和消化食物，只好停止饮水和进食。在成虫阶段，蜉蝣的寿命从几个小时到几天不等，这期间只做一件事，就是交配。

所以，蜉蝣成年后存在的意义就是繁衍后代。

然而，蜉蝣的真实寿命不仅仅是几个小时或几天，而是一个少年阶段。

蜉蝣幼虫

蜉蝣会在水中产卵，或者幼体会一直生活在水中，少则几个月，多则三年。在进入亚成体阶段之前，它们必须在水中经历10到50次蜕皮。

在畸形发育中，蜉蝣的成长并不容易，要蜕皮那么多次才能成为亚成体。

蜉蝣到了亚成体阶段，已经长出了翅膀，但还得再蜕皮一次才能成年。这种成虫身体会再次蜕皮的现象是蜉蝣特有的。

从亚成体到成体的时间要短得多，一般在24小时内，有的甚至在几分钟内。后来人们发现成年人的寿命与这种转化的长短有很大关系。转化的时间越长，成年人的寿命就会越长，可以延长到几天。转化时间越短，成年人的寿命将只有几个小时。

随着蜕皮，蜉蝣成虫期，上颌骨退化消失，下颌骨也退化，常有下颌须。它们的消化道充满空气，可以帮助它们浮出水面，帮助它们更容易飞翔。

因为蜉蝣成虫阶段的寿命太短，很多蜉蝣会同时变成成虫。它们在湖上飞行，寻找配偶，交配，产卵，然后死去。

严格来说，蜉蝣从幼体到成虫的寿命是几个月到三年，在昆虫中不算短。只是古人只能观察到蜉蝣的成年状态，就认为它们是“蜉蝣”，流传了几千年，现在蜉蝣已经成为短命的典型代表。

现在，科学家发现蜉蝣对水质和栖息地环境非常敏感，所以一个地区的蜉蝣数量可以作为一个地区环境污染的标尺。

蜉蝣虽小，但也是生态链中的重要一环。蜉蝣的幼虫吃水中的蚊子幼虫、藻类和颗粒食物，它抑制蚊子的数量，可以净化水质。同时蜉蝣的幼虫是很多鱼群的主要食物，成虫是一些鸟类的食物。如果蜉蝣在某个地区消失，当地鱼群的数量也会减少。

生态链中的每一个环节都有它的作用[/s2/]。虽然小蜉蝣已经在昙花一现中完全长大，但它们仍然繁衍了两亿年。也许这种模式最适合他们。