先知道答案，再仔细分析。

习语的午夜实际上是由两个同义词组成的，也就是说，midnight和midnight代表相同的意思。精确到小时，古代的“夜班”现在是北京时间晚上11点到凌晨1点两个小时。

要知道这第三表是怎么来的，还得从古代特有的计时规则说起——十二点。

喜欢看古装剧的人都知道，古代的一个时辰就是现在的两个时辰，按照十二地支“子丑毛寅辰巳沈悠徐海午时”的顺序排列，与具体时间一一对应如下:

午夜23: 00至1: 00，也称子夜和子夜

丑鸡一点到三点啼叫，也叫野鸡

3: 00-5: 00，又称黎明、晨曦、日落

5:00-7:00日出，又称一天的开始，黎明和初升的太阳

早上7: 00-9: 00也叫早餐

在9: 00到11: 00的角落里，也叫鱼日

中午11: 00-13: 00，也称为孙正和正午

13:00-15:00之前，又称为太阳落山，太阳落山

15:00-17:00喂食时，也叫昼伏夜出

17:00-19:00进入，又称日落日落

19: 00-21: 00黄昏，又称日落、日落、黄昏

时间定在21: 00到23: 00，也叫丁昏

在这十二个时辰的基础上，古人把每个夜晚分为五个“表”，每个“表”也是两个时辰。而且，每个班次都有不同的玩法，即:

[黄昏](可能)再多一个晚上

19:00到21: 00，一慢一快，连续叫三次

[人定](海)两夜二鼓

21:00-23:00一次次打电话，连续打了很多次

[子夜](儿子)三鼓三夜

23-1: 00，一慢两快

[鸡鸣](丑)四表四鼓

1-3: 00慢三快车

[平旦](阴)五晚上五晚

3-5点，一慢四快

我们通常在古装剧中听到的是“天干物燥，谨防燃烛”，这是人在夜晚玩耍的声音。因为每天都要熬夜加班，所以古代人一般都不愿意从事这个行业。一般都是地位低下，生活没有出路，或者是罪犯。

隋唐时期，为了更准确地把握时间的规律，古人还发明了日晷等装置来计算时间。

但是古代的人并没有像今天这样计算时间，比如午夜12点，对应古代的午夜。凌晨一点到三点，很丑。因为古代晚上很少有娱乐活动，所以有严格禁止的宵禁制度。

晚上不在家睡觉不是坏人就是出差。

问题来了。习语的“午夜”是指晚上3点钟还是5点钟？

日规

据清代《古今通考》一书中记载:“轩辕始用漏刻，周公始分点分，后分始于周。至于鼓和铃的使用，始于唐代...而且更多的是敲鼓敲钟。”

周朝时，周公第一次发明了计时法，用来掌握季节变换和每日轮换的过程。众所周知的“天干物燥，谨防火烛”，直到唐代才出现。

在元明时期，每个城市的中心都建有钟鼓楼。钟鼓楼起源于汉代。据史书记载，当时就有“黎明击鼓以提醒人们起床，夜晚敲钟以提醒人们休息”的制度。

作为首都的时间中心，钟鼓楼有着非常重要的地位。

钟楼和鼓楼

在固定的时间，守卫大楼的士兵会用“敲钟”和“击鼓”的方法提醒人们现在是什么时间。

尤其是宵禁时间，天刚黑下来，钟鼓楼就会有响声，就是提醒大家不要出门。

西游记曾经描述过这种情况:“玉兔登顶，天街无声。银河满天星，鼓声万变。”

因为钟鼓楼覆盖范围不广，所以诞生了守望者。在古代，守夜人不仅要给大家报时，晚上还要在街上走来走去，职责有治安、巡逻、防火等。

古代的宵禁制度非常严格，每个人晚上都不能出去。万一发生火灾或小偷，而人们还在家里睡觉，就会出事。

而且有一个守夜人定点巡逻，可以及时处理各种险情，防患于未然。军营、农村、宫殿都有更夫，只是职能部门和职责略有不同。

守夜人

《子同治简》中记载，王建的部将王宗棣以疑兵之计，率部大获全胜。(后方大军尚未集结，于是数百人连夜向进发，数里打鼓，赵以为蜀军庞大，连夜带兵逃窜。)

戚继光在他的《纪小舒心》中也提到:“夜里，中国军队打起来了，楼房和店铺一起打起来了；钟君玩，夜店到处玩。一个地方断了，那就更鼓了。按照军法，我们将坐在官旗上。”

所以钟鼓楼和守望者是相辅相成的，无论军营、城镇、州政府都会有报时的需求。

在中国古代，一昼夜被分为十二个小时，也就是丑子毛寅·辰巳的正午，每个小时相当于现在的两个小时。

辛亥革命后，西方钟表传入中国。我们把中西时间点分为“时”和“小时”。随着钟表的普及，中国人从小就开始使用。

西方钟表

弄清楚古代十二点的具体由来，更方便大家理解半夜的“子夜”。现在几点了？

这一点大家应该清楚。每晚历代守夜人最多会巡逻5~6次，也就是打6次。

从齐白石开始，经过石海、子石、丑石，直到印石。古人从日落到第二天日出计算一昼夜的时间，减去黄昏和黎明的时间。所谓日出日落，就是白天黑夜。

辅以漏刻、日晷等报时装置。每天晚上，守夜人需要巡视五次，敲锣至少六次。而半夜的“子夜”指的是午夜。

就是晚上11点到第二天凌晨1点。按道家理论，是一天中阴气最盛，阳气最弱的时候(迷信理论，大家都听)。

古代每晚分为五个守望日，第一更为第一更，海上第二更，午夜第三更，直到印石第五更结束。

子时对应的是晚上11点到凌晨1点，也就是半个晚上，所以古人称子时为“子夜”。

十几个人

当然，我这里说的“第三更”，是很笼统的说法。具体到细节，唐朝、宋朝、明朝等朝代对十二点的确切定义略有不同。

比如唐太宗李世民规定的“五鼓三分”，唐朝的计算时间是白天55分钟，夜晚45分钟。除以五，会多9分钟，约129.6分钟。一分钟25.92分钟。

春秋昼夜平分，也就是说从日出到日落的时间各为50分钟。一夜的长度是从日落到第二天日出，减去黄昏的时间，也就是5分钟。

刻度是用箭尺算出来的，一般是白天一箭，晚上一箭，加起来100分钟。手表的长度取决于钟鼓楼的夜箭长度。另外，根据各个城市的经纬度，各地十二点的具体时间划分略有不同。

唐宋时期，官员每天五点(凌晨三点)上朝。宋朝的都城在都城开封，五更五时十二分左右。唐朝的都城在长安，五更五点零二分左右。如有春分、夏至等24个节气，时间另行计算。

据《晋天文志》和《新唐书》中记载:“夫昼夜分日出，男昼夜限昏厥。两分钟半前天还亮，两分钟半后天就昏了。根据日历，我凌晨出差两个半小时。”[/s2/]