火锅是中国的传统吃法，历史悠久。原因有三:第一，做好了马上吃，非常方便；第二，食物据说“水煮三鲜”，热的食物味道更好；第三，天冷了，蔬菜容易凉，火锅炒菜总能保温，更有利于身体健康。

关于火锅的起源，有两种说法，都是以文物为依据的:一种是火锅始于东汉，有文物出土。？“斗”是火锅的意思；另一种说法是，发现于三国时期或魏文帝时代的“青铜鼎”是火锅的前身。可见火锅在中国至少有1900年的历史。左思的《三都赋》中也有记载。

但如果追溯火锅的起源，认定它是边煮边吃的火锅，那么它的历史应该比史料记载的要久远得多，大概可以追溯到新石器时代。5000多年前浙江等地出土的土锅和配套的小土灶，可以轻易移动，可以算是火锅的初级形态。

战国中山国青铜鼎

根据现有文字记载，火锅的雏形最早出现在商周时期，被称为“古风汤”。

它因大块食物放入沸水时发出的“砰砰”声而得名。在底部生火来烹饪食物。变成了大锅炖菜，当时叫“汤”，这是火锅最早的形式。但是那时候没有调料，没有酱，只是用三脚架煮肉。

《韩诗传》记载，古代人祭祀或庆祝时要“敲钟立鼎”。即人们聚集在三脚架周围，将肉和其他食物放入三脚架中烹饪。《把丁弄到手》可以作为证据。

由于鼎体积庞大，烹饪起来比较麻烦，只能在一个地方摆放，不方便，于是出现了“文鼎”这种精致的单人小火锅。

只有贵族才能享受美食，普通人却吃不起“文鼎”。四周都是透气孔，只有十几厘米高，里面还有个夹层。下层是木炭燃料，上层是汤和肉。

西周时还发明了一种用陶瓷制成的“桶”，放在火盆里用炭火加热食物，与现在的砂锅十分相似。

据考证，战国时期，人们用陶罐作为火锅，甚至出现了可以调五味的“丁丁”。所谓“五味”，就是将几种食物混合在一起，使每一种食物的味道融合在一起，使菜肴更加美味。

秦汉时期，一种流行的烹饪方法是将鸡肉和猪肉在沸水中煮一会儿，这种方法被称为“卓”。马王堆汉墓中有“濯鸡”、“濯豚”等文字记载，也是一种与火锅非常相似的烹饪方法。

汉代的“染炉”火锅接近现代火锅。分为三部分:主体为炭炉，上面有盛食物的小锅，下面有接炭火的盘子。东汉出土文物中的“斗”就是火锅。

到了魏晋南北朝，据《魏书》记载，曹丕称帝时，铜制的火锅已经出现，但当时并不流行。

据说魏文帝曹丕是个火锅爱好者，喜欢“五熟釜”。所谓“五煮釜”，就是把鼎分成五个不同的独立空格，可以避免不同口味的汤的串味。各种肉类放在不同的隔间，也方便了不同饮食习惯的食客。堪称九宫格火锅的前身。

南北朝时期，人们越来越多地使用火锅烹饪。北齐时，一种口大腹宽的铜锅，薄、轻、易煮，成为最常见的器皿。人们用火锅涮猪、牛、羊、鸡、鱼等肉类，方便多了。

陶渊明的“采菊东篱下”，发明菊花火锅，也是一个好时机。

火锅最初在中国寒冷的北方地区流行，人们用它来涮猪、牛、羊、鸡、鱼和其他肉类。后来，随着中国经济、文化和烹饪技术的进一步发展，火锅在唐代发展成为一种时尚的饮食。有钱人聚餐，一般都是吃火锅。

陶瓷火锅

唐代的火锅多以陶器为材料，又称“暖锅”。

诗人白居易有句诗:“旧瓶中有一线绿，静炉中有一抹红。外面黄昏有雪的感觉，里面来杯酒怎么样？? "

诗中的“红泥”指的是陶瓷火锅，不是温酒的炉子。窗外飘雪的傍晚，没有食物是不可能有酒的。新酒和温热的火锅更合适。

到了北宋时期，吃火锅在民间已经很普遍了。汴京开封的酒馆里，冬天已经开始供应火锅了。民间有“暖冬”的习俗。在农历十月的第一天，人们举行“取暖器会议”。暖炉会上，有的吃烧烤，有的吃火锅。

“五熟水壶”

历史上对火锅最生动的描述，莫过于南宋林鸿所著《山甲清宫》中记载的兔肉火锅:

“在桌子上放一个小炭炉，在炉子上放一个汤锅，把兔肉切成薄片，用酒、酱、胡椒粉和桂皮做成酱。汤煮开了，用肉片涮一下，蘸着调料吃。”秘诀就在于“涮”字。

林鸿是中国最早有文字记载吃火锅涮肉的人。他给这种火锅起了一个好听的名字“半夏公”。

火锅兴盛于元代，其中“生羊肉”是涮羊肉的前身。明代官方食书《宋卫生司》中，也有“生羊肉”“熟牛肉”等火锅菜肴，技术也变得更加精细。

明故宫火锅

在清朝，火锅已经成为宫廷冬季的日常必需品。据Kao Chi介绍，火锅有两种:生火锅和野火锅。

《清稗笔记》:“京城冬天，馆子卖酒，案中有小水壶。在里面，炉火熊熊，鸡、鱼、羊的肉块摆在盘子里。让客人自己投入，熟了就吃，所以生来就有火锅。”

清末民初，全国各地已形成数十种不同种类的火锅，且各具特色。辣椒传入中国也不过几百年，但真正的现代麻辣火锅起源于重庆的江边码头却是不争的事实。

重庆火锅配料

比较公认的说法是川江的搬运工，用牛羊等杂碎充饥，来源于方便烹饪习俗。后来经过不断改进，豆瓣辣酱用香料炒做准备，吃完马上就做，重庆火锅最早出现。