新加坡共和国，简称新加坡，是东南亚的一个岛国，国土面积724.4平方公里，总人口570万。新加坡是一个多元文化的移民国家，华人、马来人、印度人等种族共存。根据1957年的人口普查，新加坡有多达25个母语群体，被称为“种族集市”和“语言(方言)集市”。

基于民族多元的条件，也为了国家的良好发展，在20世纪60年代，新加坡脱离殖民统治，建立自治国家后，建立了“英语+母语”的官方语言体系，这是新加坡语言体系的一大变革。

1979年，被誉为“新加坡国父”的新加坡前总理李光耀将普通话列为新加坡官方语言之一，大力发展说普通话和学习普通话的热潮。在随后的40年里，他为推动新加坡人学习和说普通话做出了许多贡献，引起了新加坡语言体系的又一次巨大变化。

为什么李光耀在1979年后推广中文，并坚持推广了40年？他给出了三个无可辩驳的理由。

第一，受经济因素影响。

1979年，是中国实行改革开放政策的第一年。改革开放分为两个部分。一方面是内部改革，包括经济体制改革，即将高度集中的计划经济体制转变为社会主义市场经济体制和政治体制改革，包括发展民主，加强法制，政企分开，精简机构，完善民主监督制度，维护安定团结。

对外开放主要是指对外开放。一方面是指国家积极扩大对外经济交流。另一方面是指放宽政策，放开或取消各种限制，不再采取封锁国内市场和国内投资场所的保护性政策，发展开放型经济。

1979年是中国恢复和快速发展的开始，它朝着全面实现农业、工业、国防和科技现代化的目标不断前进，希望把中国的国民经济推向世界前列。

历史经验证明，中国改革开放是中国富强的必由之路，对中国经济发展影响巨大。新加坡前总理李光耀以长远的眼光预测了中国繁荣的未来，意识到与中国建立良好关系利大于弊。学习和说中文会在未来给新加坡带来很多好处。

“再过20年，如果中国完成‘四化’，贸易额会变得相当大。说普通话会很方便，但是用闽南语交流是不可能的。所以，(学习和使用普通话)在文化上会对我们非常有利，在经济上也会对我们非常有利。”这是李光耀关于推广中文的演讲。

根据开头对新加坡的介绍，不难看出新加坡是个小国，人口少，面积小，人口少，资源少，发展本身就有一定的苦难。

而且从1824年到1959年，在长达140年的英国殖民统治下，新加坡被改造成了一个国际商埠，依靠的是转口经济。国内工农业没有大的发展，内外贸反差巨大。如果国际经济发生变化，以外贸为主的新加坡也很容易随之变化。面对周期性的经济危机，新加坡经济结构的缺陷暴露无遗。与其他有内需的资本主义国家相比，新加坡更容易发生经济危机。

1959年李光耀在人民行动党领导下掌权后，为了改变这种高度依赖的经济结构，使国民经济能够稳步发展，他提出了工业化政策，并在财政、税收、金融和行政方面采取了一系列措施，鼓励当地私人资本积极投资工业企业。同时，他制定了相当优惠的外商投资法规，大力吸引外资到新加坡投资办厂，引进国外先进技术和设备，发展新加坡的制造业。

另一方面不断扩大航运和空交通设施，发展金融和旅游业，使新加坡向多元化经济发展。经过十几年的努力，新加坡政府和人民已经把新加坡建设成为东南亚的海上空运输、贸易、加工制造、金融服务中心和最大的修船造船基地，成为世界第三大商港、第四大金融中心、第三大炼油中心和重要的电子工业中心之一。

根据新加坡的统计，从1968年到1973年，国内生产总值平均每年增长14%。然而，尽管李光耀努力让新加坡走出对外贸易导向的经济结构，但1974年后，由于资本主义世界经济危机的影响，新加坡的经济增长速度再次放缓。用了两年时间，1976年后新加坡恢复，1977年增长率7%和7.8%。

新加坡经济发展蓬勃，但隐患依然存在。一个是作为资本主义国家必然会卷入的经济危机，一个是新加坡仍需改善的经济结构。新加坡后续发展如何保持经济稳定增长，是李光耀一直在思考的问题。

在思考的过程中，李光耀把目光投向了新加坡的人口。据统计，当时新加坡总人口中，华人约占77%，马来人约占14%，印度人约占7%，其他民族如亚欧后裔、欧洲人和阿拉伯人约占2%。

换句话说，在新加坡这个移民国家，华人人口占绝对优势。除了中国的无限潜力，新加坡需要与中国建立政府间和民间的合作交流关系，进行沟通和贸易。无论是促进外需还是发展内需，经济发展和稳定都需要有人存在。推广中文可以更好地维护一个华人人口占多数的社会，让社会在稳定和谐的前提下，继续沿着多方面经济繁荣的路线发展。

第二，受文化因素影响。

语言是人类表达意义和交流思想的独特工具，这就决定了语言的基本功能是人类社会之间交流的工具。它受到不同的社会、政治和文化环境的影响。这种来自生活的特性决定了语言是人类文化的载体，记录着人类无时无刻不在创造的文明。

从一个地方文化和文明的语言特征可以看出，新加坡作为一个移民国家，融合和影响了各个族群的文化。当时除了英语，各个民族的母语无处不在，“母语+英语”的语言体系是李光耀在1959年上台后倡导了近20年的。

由于新加坡之前曾被英国殖民过140年，加上新加坡以商埠闻名，大量的外贸企业注定要频繁使用英语。因此，李光耀在此之前一直坚持鼓励人们学习英语，但近20年后，李光耀在维护西方文化文明的过程中发现了问题。新加坡作为一个移民国家，种族众多。

但华人人口占全国总人口的大多数，这就意味着新加坡在语言体系的建立和更深远的文化文明的追溯和发展中，要把中华文化和文明放在重要位置，不能再视而不见。即使中国人远离家乡，身处异国社区，他们的文化归属感依然不可磨灭。

文化是一个人和社会的精神皈依和基石，是一个人的“根”。人如果忘记了自己的“根”在哪里，就会像无根的浮萍，在社会上漂泊，没有归属。对于一个国家来说，文化和文明承载着一个民族、一个国家的文化基因，蕴含着一个民族的历史和社会的记忆。

你很难想象世界上会有一个没有任何记忆的成年人可以在社会上安稳的生活，更难想象一个失去了所有文化和文明的国家或民族会沦落或倒退到那种地步。对于整个社会和国家来说，掌握自己的语言是了解优秀的传统文化，也是保持文化自信。

为了在社会上形成普遍的文化认同和共识，李光耀遵循“少数服从多数”的原则，根据新加坡华人人口占其总人口多数的情况，选择推广普通话，并将普通话列入国家官方语言。这是中华文化和文明不断发展的体现，也是李光耀基于文化认同的决定。

第三，受团结因素影响。

作为一个移民国家，新加坡本身的一个问题就是它是一个多民族的国家，这将丰富新加坡的文化，使其社会生活更加精彩。

然而，另一方面，每个种族的价值观是不同的。他们有自己的禁忌、喜好甚至信仰，生活习惯、风俗习惯、娱乐方式也有不同程度的不同。与由单一种族或少数民族组成的国家相比，新加坡更容易发生冲突，甚至扩大冲突。

为了促进种族团结，李光耀一方面要推行种族团结的措施，另一方面要保持内部各种族的稳定。华人作为所有种族中占主导地位的种族，对李光耀之前的一些言行早有不满。1959年后的近二十年里，李光耀领导下的新加坡总体上呈现出追赶西方的趋势，国人对新加坡的感觉并不好。也有与其他种族的文化和文明差异。李光耀在1979年推广中文，之后40年坚持推广。他有意稳定中国的华人族群，促进社会和谐，也是原因之一。

虽然1979年李光耀在新加坡推广中文，并且坚持了40年，震惊了当时的大多数人，但是我们不难发现，现在李光耀推广中文的决定和行为是正确的，因为现在发展迅速强大的中国，真的很值得。不仅新加坡在学中文，全世界的人都在学中文。我们每个人都应该为来自中国而自豪！