鬣狗是非洲大草原上无情的杀手。它们是强大的陆地食肉动物。和大象鬣狗比起来，它们个头不大，但在这片草原上它们不怕任何人(只要数量足够)。他们猎杀动物最常见的方式是可怕的“挖肛术”，会摔倒的母象被他们的“挖肛术”制服。

虽然行为如此残忍血腥，但这就是非洲大草原的真实状态，也是大自然最真实的一面。也许在大家眼里，鬣狗的捕猎行为是很流氓的。换句话说，就是“太狗”，但是没办法，鬣狗会活下来。既然鬣狗的行为像这样的狗，那它是什么狗呢？

其实鬣狗不是狗。

虽然它长得像狗，行为像狗，甚至带着狗的名字，但它真的不是狗，不属于犬科，而属于Catoidea(Catoidea是其中之一。)既然更像猫而不是狗，鬣狗和狗有什么区别？

让我们从头开始。乍一看，鬣狗和狗的头非常相似，但如果我们看看它们的头骨，就会发现它们有很大的不同。显然鬣狗的口鼻较短，而狗的口鼻较长；

看鬣狗的牙齿。他们的臼齿和前臼齿都很大。相比之下，狗狗的臼齿和前臼齿要小很多。所以鬣狗的咬合力也大于狗，鬣狗在“咬合力最强的十大动物”中排名第八。

说完了牙齿，就要说一个两者的一大区别，那就是舌头。和大多数猫一样，鬣狗的舌头很粗糙，布满倒刺，但是狗就不一样了。狗的舌头光滑顺滑。我认为这可能是鬣狗属于猫型总科而不是犬科的有效证据。犬科动物的舌头上没有倒钩。想看看舌头上的倒刺是怎么长出来的，还不如看看家里的小猫。毕竟鬣狗看到自己的舌头很容易这么残忍。

大概就是头的区别，再看看鬣狗和狗的体型区别。鬣狗身长96-160厘米，体重35-80公斤。它们看起来像狗，但整体尺寸比狗大得多。

仔细观察两者可以发现鬣狗的脖子比狗的更长更粗，而且头是圆的，脖子又粗又长。乍一看，它们像野兽。相比之下，狗狗就显得那么温柔了。

对比了脖子后，从上图可以看出鬣狗的前腿比后腿长，所以鬣狗的整个身体是稍微倾斜的，也就是前半部分高于后半部分；狗的身体不是这样的，因为它们的四肢相对来说是一样长的。

正是由于前后腿的长度不同，鬣狗在奔跑时并不优雅，但在这种结构下它以的耐力和速度奔跑，它的奔跑速度可以达到每小时50-60公里，在长途突袭时也不会感到任何疲惫。

最后，鬣狗和狗的外观区别是毛发。鬣狗多为褐色或棕褐色毛发，身上有许多不规则的深褐色斑点，而狗没有这些斑点。所以综上所述，我们可以从简单的外貌来判断鬣狗和狗、犬科动物的区别，但是从生活习性来说，我们会发现鬣狗和犬科动物可能更相似。它们成群猎食，群居生活，但鬣狗比犬科动物猎食更高效、更凶猛，这正是因为它们有猫科动物的基因。

基因测序结果显示

根据之前的资料，我们可以清楚的知道，猫和狗都属于一个大类“食肉目”。为了更好的区分鬣狗和谁更接近，科学家们通过基因测序技术为我们找到了答案:

上图根据基因测序技术显示了食肉目中各科之间的关系。从基因测序的结果中，我们可以很清楚的得到一个信息:鬣狗科和柳科的亲缘关系最近。那么它们就属于果子狸亚目，与猫总科、二斑狸科一起构成了“猫亚目”。现在猫亚目已经降级为猫总科，所以鬣狗属于猫总科。

看了关系图，大概可以猜测，4000多万年前，食肉目动物的共同祖先因为始新世中期林区变得寒冷干燥，开始分两路发展，一部分留在了森林中，成为了Catoidea的祖先。

后来，一些猫也来到了陆地，它们是鳞翅目(Lepidoidea)科。既然选择来到陆地，就要有适应陆地的能力，所以鳞翅目的动物也在不断进化自己变得更强，在陆地上生存，其中有一种就成了今天的鬣狗科。

鬣狗进化出了巨大的体型，奔跑能力好，战斗力强，与同一地区的非洲野狗非常相似。既然鬣狗不再是犬科动物，那只能说明它们是趋同进化的结果。况且它们有共同的食肉动物祖先，相似也不足为奇。

但是根据我们以上所有的对比分析，我们也会发现两者还是有很多不同的地方，这就说明了鬣狗不是狗，所以以后不要误会鬣狗是犬科动物，名字不能代表什么。