乾隆皇帝名叫爱新觉罗·弘历，生于1711年，卒于1799年，享年88岁。他是最长寿的皇帝。他是清朝的第六任皇帝，也是清军入京后的第四任皇帝。乾隆是中国封建社会中实际掌握皇权时间最长的皇帝。他一生以文、武著称，在位期间更是将康乾推向了巅峰。人们称他为乾隆大帝。同时，他也是一个传说中的皇帝。关于他的民间传闻、文学作品、影视剧很多。这其中，有一个关于乾隆皇帝身世的谜团。

乾隆皇帝是雍正帝的第四子。他的生母在后宫的地位并不高。正因为如此，民间广为流传乾隆皇帝是中国民间女子所生。看过金庸小说《书剑安丘录》的人，或者看过影视剧的人，都会对其中一部感到好奇，因为书上说乾隆皇帝是陈家洛的弟弟，汉人的儿子。这是最流行的说法。

不仅仅是当代，远在清朝末年，几乎所有人都知道这样一个传说，清朝初年的一个皇帝是浙江海宁陈氏家族的儿子。这个皇帝就是乾隆。这个传说也见于一些野史。《清代野史大观·卷一·南中志·陈海宁》一文有这样的叙述:雍正做太子时与陈海宁很好，两家交往频繁。恰好两个家庭在同一个月的同一天有了孩子。只不过雍正是个女孩，陈嘉是个男孩。雍正命人看一看，却偷偷把孩子换了。陈家人得知此事后大为惊讶。但碍于对方势力，不敢追究，不敢声张。康熙皇帝死后不久，就传给了雍正。雍正继位后，陈家有几个人是官员和达官显贵。乾隆继位后，对陈更加礼遇。乾隆六次下江南，其中四次去过海宁陈氏。当我最后一次离开中门时，我告诉陈的家人，除非皇帝亲自来，否则这扇门不要轻易打开。从那以后，门再也没有打开过。

持上述观点的人提出了一些证据。海宁陈宅堂内有皇帝题写的匾额，一个名为“爱日堂”，一个名为“春晖堂”。“爱天”一词出自汉代作词家杨雄《孝经》中的“孝子爱天”一文。后人把儿子侍奉父母的日子称为“爱日”。“春晖”一词出自唐代著名诗人孟郊《游子颂》中“但寸长草有几多情，赏三春晖”。后人常用“春晖”比喻母爱。这两个铭文都有儿子孝顺父母的意思。乾隆下江南，住在康熙朝大学士陈元龙家的别墅“角园”。乾隆还把自己经常居住的“角园”改成了安澜园，仿佛是自己的花园。

但是，也有人提出了异议。乾隆是雍正的第四子。雍正的前两个儿子虽然死得早，但第三个儿子爱新觉罗·弘时还在。雍正没必要急着再生一个儿子。况且雍正当时还没有被康熙立为太子。他只是一个普通的康熙王子。从海宁清帝与陈的关系来看，纯粹是君臣之谊。陈是清初的名门望族。康熙、雍正、乾隆时期，陈家通仕途，身居高位。雍正初年，为适应钱塘江下游经济发展和人民生活的需要，朝廷对钱塘江进行了大修。但雍正忙于政务，潮汐冲刷堤岸的危害不是很严重，所以没有亲自去。

乾隆继位后，非常重视这项工程。他多次南巡，四次到访海宁。那么乾隆来海宁，就得有个合适的住处，而陈又和皇室关系密切，家又是海宁的一个景点，自然就成了乾隆皇帝的行宫。陈家园原称角园，后改为安澜园。安澜的意思是水波平静，比喻和平。可见乾隆皇帝来海宁是视察钱塘江工程，而不是看望父母。

至于那两块匾额，据史家考证，清朝国史馆编的《陈元龙传》上说:康熙三十九年(公元1700年)四月，康熙皇帝召见朝臣，说:你们各家都有自己的堂名，不如当场写给我吧。我为你写的。陈元龙说他的父亲已经八十多岁了，所以他提出了“爱太阳堂”这个词。于是康熙皇帝将亲笔题写的御书《爱天堂》送给了陈。《海宁府志》中还提到，康熙五十四年(公元1715年)六月，之弟陈之妻黄因守寡四十一年，康熙帝在御书中赐其“孝”字，并赐其“春晖堂”匾额。两块匾额上的题字是康熙皇帝根据臣下的指示所写，与孝的含义无关。所以说乾隆皇帝是汉人的儿子是无稽之谈，很难确定。

也有人指出，乾隆皇帝喜欢穿汉服，后人画过他穿汉服的画像，可见他是汉人。但在封建社会，皇帝的血统是一件极其严肃的事情，关系到王朝的合法性和正当性。如果乾隆皇帝不是满人，一旦为世人所知，将严重动摇清朝的统治基础。即使是汉人，也绝不会穿汉服来表明自己是汉人。我们知道乾隆是中国历史上非常成功的皇帝，但是清朝的统治者都是少数民族，原有的政治、经济、文化都比较落后。清朝定都北京后，学习和继承了汉族的制度和文化，使其统治不断完善和巩固，创造了康乾盛世。乾隆皇帝穿汉服是为了赞美汉制和儒学，笼络朝中的汉臣，巩固统治。