华夏是中国的古称，也是汉族的别称。中华民族的发源地是黄河中下游，也就是人们常说的中原。它是中华文明和华夏文明的发祥地，是中华民族的摇篮。长期以来，中国这个词指的就是中原。对应外国时，中原也指中国。

在古代，有成千上万个大大小小的部落生活在中原。其中一个发明了轮式车，叫轩辕，领头的是黄帝。另一个部落庄稼长得好，发明了中草药。我们叫他神农，首领是炎帝。还有一个九黎部落，有九个氏族，首领是蚩尤。这是三个部落，即黄帝部落、颜地部落和九里部落。当然，九黎也不在少数。伏羲和女娲都是九黎人。当时的中原泛指黄河中下游，不仅指河南，还包括关中和山西南部。

古代的三个部落

颜地部落首先进入渭河平原。他们擅长农耕，占据了最好的土地，成为世界的共有者。黄帝部落位于关中北部，也就是陕北高原，地理条件略差。除了农耕，他们的经济依赖于传统的牧羊业，所以战斗力更强。九里是东夷的一个分支，分布在山东省的丘陵地区。主要以狩猎为生，战斗力较强。

随着部落的不断发展壮大，人口的逐渐增多，关中平原显得有些狭小，于是炎帝和黄帝开始寻找新的存在空，他们也看中了东部适合耕种的华北平原。在东移过程中，炎黄两个部落为争夺地盘，经常发生冲突。最后双方在汉泉(山西运城)一带打了一仗，就是著名的“汉泉之战”。黄帝打了胜仗，取代炎帝成为天下共主。

黄帝并没有灭绝颜地部落，而是与之结盟，构建命运共同体，共同发展进步，促使中国政治制度发生了划时代的历史性变革，形成了华夏民族的雏形。

汉泉之战，竞鹿之战

此后，占统治地位的黄帝部落沿着陡峭的古道成功进入洛阳盆地，随后开始向中原地区扩散。此时中原指河南。颜地部落找到了另一条路。他们进入山西后，沿汾河北上，到达源头，沿桑干河进入大同盆地。然后，他们顺流而下，试图进入华北平原，却被东边的九里部落拦住了。

就在炎黄部落东移的同时，九黎部落也从山东向华北平原扩散。面对黄帝及其部落，蚩尤不敢轻举妄动，但蚩尤对处于衰落中的颜地部落进行了果断的进攻，于是双方在涿鹿(今河北涿鹿)发生了战争，也就是“涿鹿之战”。结果炎帝被蚩尤打败，急忙向黄帝求救。地处中原的黄帝看到战机，立即率军北上，切断了蚩尤的后路。炎黄联合进攻，九黎大败，蚩尤战死。

经过这一战，九黎部落大部分融入了华夏族，“李玟”一词由此而来。黄帝及姜手下有许多氏族，称为“庶民”，合称“庶民”。这就是“老百姓”的由来。李玟没有姓，处于主导地位，人民处于主导地位。所以在古代，平民是没有姓氏的，有姓氏的都是贵族。至此，华夏民族统一了中原大地，华夏子孙在这片广袤的土地上上演了一幕幕精彩绝伦、可歌可泣的历史大戏。

华夏大一统

黄帝统一中原后，传至尧、舜、禹五代。尧、舜、禹说是退位，其实是被儒家美化了。从他们首都的变化可以看出，此时的皇帝相当于一个部落联盟的首领，谁有实力大家都听谁的。因此，成为领导者的人仍然在他们原来的地点发号施令，并没有搬到前任领导者居住的地方。到了大禹，直接把皇位传给儿子齐，开创了世袭制的先河。这就是中国历史上的第一个朝代——夏朝。

夏朝传承了400多年，被商朝取代。武王伐纣，毁商一夜，建立了西周。然后公元前770年，周平东移，东周王权开始衰落，于是礼崩乐坏，战国七雄轮番上阵。最后嬴政怒吼，地动三次，大秦统一全国。可惜没过几天，刘邦和项羽就推翻了大秦帝国，项羽自称楚地霸主，让刘邦做了汉中王。汉中地名以汉水命名，大汉王朝也以汉中命名。然后，我们华夏人就改名叫韩了。

楚汉争霸剧照

当项羽封刘邦为汉中王(简称汉王)时，刘邦觉得这个名字不够霸气，心中很不满意。然而面对霸王项羽，他只能“我忍，我再忍”。后来，向他解释说，韩指的是银河，这是吉祥的。这是事实。在古代汉语中，韩指的是银河。最早在《诗经·潇雅大东》中记载“田薇有汉，亦有光如镜”，同书《诗经·大雅·韩云》有“望则见天”。“汉”和“韩云”指的是天河和天汉，也就是银河系。

再来看曹操的诗:“星若烂，若出其来”，还有“牵牛花远，河美浅，两者之差，大有可为”。除了汉代的诗，还有唐代王昌龄的诗《致史昭》:“林东月未升，星落汉朝。”等等，这里所有的“汉”都是指银河系。

刘邦听了，暗暗欢喜，欣然接受了汉王的称号。后来全国统一了，韩还是国号。汉武帝开疆拓土，东探西探。无论北方的匈奴，西方的异乡，还是南方的百越，这支来自中国的队伍都被称为汉人。从此，汉人取代了中国，成为我们民族的称谓。所以要说韩这个名字的由来，也就是“汉水-汉中-韩-韩”的顺序。

所以现在我们自称为炎黄子孙，中华儿女，这就是我们的由来。华夏和汉是我们民族的称谓，但只是不同时期的称谓。