现在的世界，如果说母语人数最多的语言，毫无争议，汉语肯定排第一。但是说到底层的语言，很多朋友肯定会想到世界第二人口大国印度的语言。

桃花石扎坦曾经不止一次看到有人说印地语，而且肯定是排第二。但实际上这个世界上并没有一种语言叫印地语，人口大国印度的语言情况其实很复杂。

那么印度人说什么语言呢？印度的语言现状是怎样的？为什么它连一句普通话都没有？

事实上，印度有十五种官方语言，前十种如下:

1.印地语(国语)

2.孟加拉语(孟加拉语)

3.泰卢固语(泰卢固语)

4.马拉地语(马拉地语)

5.泰米尔语(泰米尔语)

6.乌尔都语

7.古吉拉特语(古吉拉特语)

8.马拉雅拉姆语

9.卡纳达语(卡纳达语)

10.奥里亚(奥里亚)

印度是一个没有国语的国家。

不过，在说印度的语言情况之前，我们还是需要在这里澄清一个概念，那就是普通话和官方语言。其实在大多数民族语言中，这两个概念基本是一样的，一个国家的官方语言当然是这个国家的国语。但是在一些语言条件复杂的国家，这两个概念是明显分开的。

比如很多朋友熟悉的新加坡就是这样。新加坡有四种官方语言，包括英语、马来语、汉语和泰米尔语，但只有马来语被官方指定为新加坡的国语。所以在新加坡，官方语言和国语是两个完全不同的概念。

新加坡的四种语言广告牌，只有最后的马来语算国语。

在印度，官方语言也不等于国语。目前在印度，印度宪法规定的官方语言其实有两种，分别是英语和用天成的手迹书写的标准印地语。1947年印度独立时，印度宪法规定这两种语言是印度的官方语言。后来又有关于取消英语在印度官方地位的意见。但由于印地语在印度的接受度一直不高，如果取消英语，印度将面临中国真的没有通用语言的局面。

因此，印度在1963年修改宪法时，并没有取消英语的官方语言地位，而是玩文字游戏，规定英语将继续作为与标准印地语并列的第二官方语言，直到印度立法机构决定改变其地位。但此后，印度政府从未决定改变英语的官方地位，所以直到现在，英语仍然是印度的官方语言之一。

用英语标记的印度街道标志

不过，英语虽然是印度的官方语言，但对印度来说毕竟是外语，所以印度基本没有说英语的人口。

而且，虽然大部分印度人在学校都要学英语，但是在这方面印度和中国的情况也差不多，就是学校的英语教学效果其实并不好。因此，根据2011年印度人口普查数据(目前最新的人口普查)，当时印度真正说英语的人只有1.3亿左右，仅占印度总人口的10%左右。

但由于英语在印度有官方地位，很多印度政府文件和一些跨地区的活动都会使用英语，而且很多印度政府官员都会说英语，所以虽然英语在印度总人口中的普及率不高，但仍是其上层社会比较重要的交流语言。

印地语在南亚各地的流行，深绿色是其完全常见的地区。

印度的另一种官方语言印地语是当今印度最接近普通话的语言。根据2011年的统计，印地语是印度5.28亿人的母语，仅占当年印度总人口的43%。

所以这个数字和人们对国家语言乃至通用语言的概念差距还是比较明显的。当然，因为印地语是印度的官方语言，所以除了母语为印地语的人口外，还有很多母语不是印地语的人想在学校学习印地语，所以印度还有1.63亿人把印地语作为第二和第三语言，并有一定的会话能力。

这些数字加起来，印度共有6.92亿人说印地语，占其当年总人口的57.1%。即使按照这个数字，印地语与成为印度国家通用语的差距也是相当明显的。

印度字母表

印度缺乏共同语言，其实和印度国内的教育政策有关。由于印度历史上很少有统一的朝代，统一的历史也极其短暂，主要流行于印度中心地带的印地语的接受程度相对有限，所以对学校强制性的印地语教学非常抵触。

但印度联邦政府无力强行改变这一民意，所以最终印度语言教学也选择了一个折中方案，即允许各邦选择自己学校的教学语言，但各邦要在自己的学校进行三语教学。这样，除了各邦流行的语言和英语之外，印地语在很多不流行印地语的邦也得到一定程度的教授，使得印地语在印度的普及率勉强过半。

那么除了英语和印地语，还有哪些语言在印度流行呢？基于印度极其复杂的语言环境，印度国内法也在一定程度上承认各邦教授当地流行语言的权利。因此，在印度法律中，除了两种官方语言外，还有22种“附表语言”。

用乌尔都语(上)和印地语(中)的印度路牌可以看出，同样的词汇却完全不同。

这22种语言的构成已经非常复杂，包括与印地语非常接近的印地语和乌尔都语(巴基斯坦国语，用波斯语字母书写)，还有阿萨姆语、孟加拉语、多格拉语、古吉拉特语、克什米尔语、康卡尼语、麦提里语和马拉地语，都属于印度雅利安语系的印欧印支伊朗分支。

此外，还包括印度南部使用的德拉威语系的语言，如卡纳达语、马拉雅拉姆语、泰米尔语和泰卢固语。居住在印度东北部的黄种人还说另外三种语言，包括博多语、梅泰语(均为汉藏语)和三塔利语(南亚语言)。

曼尼普尔金属流行古籍

这些语言，除了梵语，因为在印度历史上的重要历史地位而被收录，其他语言仍有相当一部分人在印度不同地区使用。而且这22种语言根本不能代表印度本土语言的复杂情况。

根据印度2001年的人口普查，当时印度百万以上人口使用的语言有30种，万人以上使用的语言有122种。另外还有1599种语言仍在印度使用。

当然，后一个数字1599也是有争议的，因为有学者认为这些“语言”很多都不足以被认定为语言，而只是一些大语言的方言。

不过，之前列举的一些主要语言虽然属于同一语系，但基本上都是独立发展了几百年甚至几千年，除了印地语和乌尔都语之外，彼此都无法理解，所以被视为单独的语言并没有争议。而那些和印地语不在一个语系的语言也不能算是印度方言，所以很多印度语言的情况和很多汉语方言的情况是没法比的。

刻有泰米尔语的古建筑

所以总体来说，印度还是一个没有国语的国家。虽然印度联邦政府乃至说印地语的印度民众都在努力推动印地语成为国家语言，但这并没有改变目前印度语言众多的现实。

印度27个邦中只有12个把印地语作为官方语言。语言上的巨大差异可以说是印度面临的诸多挑战之一。