还没回来的将军是谁？

左唐宗

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左的部下杨昌俊创作了《左公西游甘棠颂》。原诗是:将军未还边关，湖湘儿女满天山；新柳三千里外，通玉门关春风。

诗意:

赞美左领导湖湘军收复新疆失地的丰功伟绩。全诗意思是将军率领西征的宏愿没有实现。我们还是看到湖湘子弟遍布天山。你看西征的清军给边疆带来了春天，让春风吹到了玉门关外。

左收复新疆，是民族英雄。

晚清中兴四大名臣中，曾国藩以谋略闻名，李鸿章以洋务闻名，张之洞深谙实业教育，左更多的是军事素养。当参谋时，他为平定太平天国作出了贡献。他在洋务运动中创立了福州政治传播学校，然后他设法消灭了捻军。

73年的人生，最辉煌的时刻是用棺材收复新疆。面对沙俄的狼子野心和泱泱大国，左和湖南儿女三年全胜而归。

对敌作战，出兵天山。

鸦片战争以来，东南海防受到严峻挑战。先是英法从广东福建入侵，接着日本占领琉球，进逼台湾省，海警遍地，防御告急。

另一方面，随着西方列强入侵的加深，边境地区也受到前所未有的威胁。以英法俄为主的列强觊觎中国的东北、西北、西南，虎视眈眈，四面楚歌。

同治十三年，日本侵略台湾；三年前，俄罗斯悍然占领伊犁。此前，来自中亚的幅员辽阔的国家实际上已经统治了新疆的大部分地区，英国和俄罗斯也在竞相渗透。

一边是海防和边防同时急需，一边是帝国财力紧缺。只要准备打仗，就会花很多钱。面对先平定沿海还是先收复新疆的问题，清廷内部展开了激烈的讨论。

直隶总督兼北洋大臣李鸿章主张海防，在襄阳主张海防。刚刚经历过明治维新的日本走上了对外侵略的道路。1874年，日本以台湾省居民杀害琉球渔民为借口，发动了侵略台湾的战争。中日北京条约白银50万两。本来就稀缺的财政，现在又面临着海防和封锁防御的双重挑战，必须做出取舍。

有鉴于此，李鸿章提出主张海防，而放弃防御，作“[S2/]止退之偿，即海防之偿”。而左、、等人则主张海防与要塞防御并重。

在他们看来，新疆是西北的屏障，列强一旦撤退，他们只会得寸进尺。而且，不收复新疆，我们就走不出来。经过一番争论，左最终被选为钦差大臣，主管新疆军务。

为战争筹款，宣誓效忠整个军队

兵马未动，粮草先行，筹钱买菜，练兵备战，一切都在有条不紊的进行着。作为一个土生土长的湖南人，左性格倔强，意志顽强，认准了事情就绝不回头。

在平定陕甘叛乱之前，他积累了难得的军事人才，安定的陕甘成为平定新疆的大后方。养粮的重要途径之一就是从甘肃河西走廊购买军粮。

这场战争迫在眉睫，工资还没谈妥。精通洋务的左，只能寄希望于政府拨款，向国外借钱。

几经周折，清廷从中央和地方拨出白银500万两，左经同意后向洋人借款500万两。随着战争的进展，左三次向洋人借钱，国家衰弱，无外交。无论个人多么强大，他也只能向强者低头。

得到这笔钱的左想到了打仗的办法。首先是买军粮。除了从甘肃运输军粮，左还开辟了三条道路:从内蒙、宁夏购买军粮，在新疆当地购买军粮，甚至从俄国人那里购买军粮。

大量口粮的运输也是一个问题。左还建立了广泛的粮库，并利用官方和商业渠道不断输入前线的作战需求。

工欲善其事，必先利其器。面对俄国资助的阿古拜，左不得不想方设法为清军更新装备。在此之前，他已经建立了Xi安机器局和兰州制造局。

为了进一步加快步伐，左从沿海地区抽调技术工人来升级清军的武器装备。在兵贵精的理念下，左裁减冗员，精挑细选军队，从战前的七八万人，缩减到两万人。

先北上，再南下，然后减速进入急战。

为了一击制胜，左开始思考收复之道，最终制定了“[S2/]先北上，再南下，慢慢进入急战”的策略。

由于阿古柏占据了南疆全境，北疆兵力略少，左打算先定北疆，再图南疆，但对盘踞在伊犁的俄国坚守阵地。

经过一年半的训练和准备，要在最短的时间内速战速决。国库空空虚，交通不便，地广人稀，长途突袭不允许耽搁太久。

1876年4月，左正式出兵，大军浩浩荡荡从酒泉出发。考虑到饮水困难，左将清军分成一千人的队伍，隔天出发一队，由北向南攻打乌市。

平定北疆后，左根据敌人的部署，制定了三路进攻战略。阿古柏在达坂、吐鲁番、托克逊戒备森严，左针锋相对:先取这三城，再向西收复其他失地。

以刘锦棠为前线总指挥，一路从乌市到达坂城，就是北路；一条路线是哈密向西，也就是东路；一路穿过天山往南，就是东北路。步步为营，稳扎稳打的攻势，阿古博最终战败自杀。

他的长子继承王位，继续在焉耆和库尔勒作战。刘锦棠率领清军继续征战，如秋风扫落叶，连攻南疆八城。

此时，新疆只有伊犁还被沙俄占领。为了啃下最后一块硬骨头，左希望通过外交手段解决。他上书朝廷，陈述在新疆建省、收复伊犁的重要性。

无奈之下，他去了俄国崇厚误国，甚至签订了丧权辱国的条约。听到消息的左再次做好了前往伊犁的准备。68岁的将军抬着棺材出门。看到左誓死报国的决心，俄国终于通过谈判归还了伊犁。

附言

虽然俄罗斯最终将伊犁归还给了中国，但却付出了霍尔果斯河以西7万多平方公里的代价。从新疆回来的左，先是在中央管理的军队中任职，后来又放开了两江。在他最后的日子里，他参加了对法国的马尾海战。

1884年，新疆建省，第二年，74岁的左逝世。在那片曾经战火纷飞的热土上，新柳三千里，引来了一只春风[/s2/]！