我们都有祭祀祖先的习惯。然而，即使是最古老的族谱也无法记录我们最早的祖先是谁，但幸运的是，现在的技术可以帮助我们追根溯源。

但是，有时候真相会突破我们的想象。根据分子生物学，世界上所有女性最近的共同祖先是14万年前生活在非洲大陆的女性。

现在所有人类最近的共同祖先是6万年前生活在非洲大陆的人类。从分子生物学的角度来看，目前全世界人类的祖先都来自非洲。

这到底是怎么回事？

y染色体亚当

我们知道，Y染色体是由男性传给女性的，所以男性的Y染色体只能来自男性。Y染色体上的遗传信息是碱基序列，就像单词一起组成一本书，其中单词是碱基，书是Y染色体。

当Y染色体在自我复制的时候，就相当于手抄一本书，在抄的过程中难免会出现一些错误。虽然我们会再检查一遍，但还是会漏掉一些错误。

如果这些错误的信息是在重要的词里，比如:我要开灯，你却错误地复制成了:“我要开电视”，那么程序就会执行错误的命令，这就是基因突变。如果这些错误信息是在不重要的文字中，即使复制错误，也不会影响文字内容。

Y染色体代代相传的过程，相当于一遍又一遍抄写书籍的过程。因为每个拷贝都会有错误，科学家可以通过拷贝错误的内容和拷贝的速度(人类的繁殖速度)计算出你和另一个人的遗传关系。

比如你和另一个人在几个地方写错了信息。关键是这些错的内容一模一样，说明你可能抄了同一个人的书，说明你们很亲近。

这是分子生物学。科学家可以通过Y染色体的变化了解男性的进化史，从而推断出今天所有男性的最近共同祖先。

这个祖先是6万年前生活在非洲大陆的人。他也被称为“Y染色体亚当”。这里我补充一句。当时并不是只有他一个人留下了后代，只有他留下的后代一直活到现在。

线粒体夏娃

与男性相比，女性不会将染色体从女性传递给男性，但会在线粒体中传递。我们知道精子会和卵子结合形成受精卵，受精卵中的细胞质来自母亲的卵细胞。父亲只提供精子，细胞质中的线粒体也有自己的DNA，也就是说每个人的线粒体都来自母亲。

因为男性线粒体DNA不能遗传给下一代，所以线粒体DNA符合女性传给男性的规律。和Y染色体一样，分子生物学家也可以研究线粒体DNA的变化，从而了解女性的进化史。

通过研究发现，今天所有人类女性最近的共同祖先是一位来自14万年前非洲大陆的女性，她也被科学家称为“线粒体夏娃”。

人类非洲起源理论

证明人类起源于非洲的不仅仅是分子生物学，根据现有资料，非洲很可能是人类进化的大本营。大约700万年前，非洲生活着一群快乐的类人猿，也被称为“乍得的沙人”。

然而好景不长。随着非洲大裂谷的形成，当时的人口被迫分成两个地方，其中生活在非洲西部的类人猿是幸运的，因为非洲西部有大量的森林，在合适的年份，当地的类人猿还可以通过撒哈拉沙漠走出非洲。

但是生活在东非的类人猿就没有这么幸运了。当地气候逐渐变得干燥，森林逐渐消失，取而代之的是稀树草原，以至于当时的类人猿不得不来到陆地上生存。

在陆地上行走时，当时的猿类学会了吃肉，如猿和南方古猿。肉类含有如此多的能量，以至于他们有足够的能量来开发大脑。

但是当人类强化了脑容量的属性后，人类的另一个劣势也逐渐显露出来，那就是人类的咬合力不够强，甚至更弱，也就是说根本无法杀死猎物，只能用远距离追踪或者用武器杀死猎物。

在能人时代，人类已经学会使用简单的石器。后来人类不仅学会了使用石器，还学会了使用制作工具，制作的工具也越来越精良。

利用工具，我们可以摆脱进化的限制。比如，当外界温度变冷时，其他动物只能靠进化出更厚的皮毛来御寒，否则就会被淘汰，而人类可以穿衣服御寒；其他动物只能依靠进化来获得更敏捷的速度，而人类发明了汽车。

就这样，人类的祖先一直在东非进化。虽然不时有少数族群离开非洲，比如直立人，但最终还是被自然选择淘汰了。我们的祖先大约在65000年前离开非洲，逐渐遍布世界各地，所以在某种程度上，世界上所有人的祖先都来自非洲。