南通，江苏省地级市之一，古称通，古称通州。是名副其实的中国长寿之乡，中国第一座现代化城市。是长江三角洲北翼的经济中心和现代化港口城市。东临黄海，南临长江，西北临盐城，西接泰州。是中国首批14个沿海城市之一，国家历史文化名城，国家卫生城市，民营经济最具活力的城市。南通是中国经济发达的城市。2020年地区生产总值达到10036.3亿，跻身万亿美元俱乐部。

南通，位于长三角东北部，集“黄金海岸”和“黄金水道”优势于一身，海岸线长达226公里，是“江海交汇、南北咽喉”。南通市辖3区4县/市，管辖面积8001平方公里，政府设在崇川区。南通是中国近代实业家、政治家张謇，清末民初文学家、戏剧家李渔，明代名医吕岱、陈世功等人的故乡。当代表演艺术家赵丹和著名诗人卞也是南通人。

南通北部的海安、如皋形成陆地较早，春秋战国时期先后属于吴、越、楚等国。汉武帝时设临海郡，今海安设海陵郡，东晋时设宁海、如皋两县，隶属广灵郡。南朝时，刘崧设海安县，隶属新平县，后属海陵县。今天，南通市周围的地区逐渐上升为一个大陆，被称为胡斗洲。隋唐时期，是当时主要的盐场之一，有盐官。

唐代在南通市区设置狼山镇，五代十国时吴国增设丰乐镇、大安镇、崇明镇。后来，以姚为首的洪氏家族自称“京海之都”，辖狼山、丰乐、大安、崇明等镇，是当地的土豪，算上南通一带，长达半个世纪。后姚家归周，次周在静海设静水师，升格为通州，设静海、海门两县，为通州立国之始。

北宋初，通州改为崇州，又称崇川，现在的崇川区就是这样。北宋末年，改称静海县。明代，撤销静海县，并入通州。清军占领通州后，撤销海门县，并入通州。雍正时通州升为直隶州，乾隆时设海门直隶厅。清光绪二十九年(1903年)，启东南部(原名崇明外砂)与海门陆地相连，南通版图基本形成。

民国时，通州被拆，设立南通郡。拆除海厅，位于海门县。1928年设立如东县，1934年在南通设立第七行政区，辖南通、如皋、海门、启东、崇明，后改为第四区，增设靖江县，1943年设立紫石县(后改为海安县)。

1953年南通市为省辖市，同时建南通区，南通市辖市区和郊区。南通特区/地区辖7个县(包括海安、如皋、如东、南通、海门、启东、崇明)。1989年启东撤县设市，1991年如皋撤县设市。同时，市区更名为崇川区，郊区改为港闸区。1993年撤销南通县，设立通州市(县级)。1994年，海门撤县设市(县级)；2009年，通州撤市设区；2018年，海安撤县设市；2020年，港闸区并入崇川区；海门撤市设区。

南通地处江海交汇处，三面环水，一面陆地，呈半岛状伸入海中。整个长江口就像一条巨龙咆哮入海。上海是下颌，崇明岛是舌头，南通是上颌。南通地势低洼，地表起伏较小。大部分地区的高度一般在2-7米。西北的地更早，地势略高。自西北向东南微倾，平原辽阔，水网密布。

南通是中国老龄化最严重的城市。第七次人口普查数据显示，南通户籍人口762.5万，常住人口772.66万，其中60岁以上人口接近232万，占全市总人口的30.01%。65岁以上老年人175万人，占总人口的22.67%。早在1982年，65岁以上的老年人口就达到了7.2%，比全国早了17年。当年计划生育先进地区的人口形势现在异常严峻，这是影响南通经济增长的最重要因素。

南通的交通有了很大的改善。高速公路方面，沈海、沪陕、海齐、童宁、同曦等高速公路纵横交错，苏通、崇启、沪苏通等长江大桥相继通车，长江成为天然屏障。铁路方面，沪苏通、新昌、宁启、海阳、童眼等铁路或高铁网络也遍布南通。

水运方面，南通港是国家一类开放口岸，国家主枢纽港，长江水系内河运输直达中转枢纽，而南通全力打造的通州湾是长江北岸的重点出海口。空交通方面，兴东机场扩建已经完成，新航站楼已经投入使用。南通交通的改善，特别是跨海大桥的开通，拉近了与上海的距离，接受了上海的经济辐射，这是南通经济崛起的前提。