苏州是江苏省13个地级市之一，也是全国经济实力最强的地级市，对其他地级市形成了极大的优势。目前，苏州下辖9个区县。那么，苏州九区县的区划格局是如何形成的呢？

首先说一下江苏省的具体情况。江苏省是中国的经济大省、粮食大省和人口大省。据2020年第七次全国人口普查统计，江苏省总人口已达8400多万。在全国各省，这个人口基数都很高。与此同时，其他省份的人口也流入了江苏省。2021年江苏省GDP总量全国第二，达到11.6万亿，这是一个非常好的水平。

就GDP总量而言，江苏省甚至超过了世界上一些中等发达国家。目前，江苏省共有13个地级市，俗称“十三太保”分别是:南京、苏州、无锡、南通、常州、镇江、扬州、泰州、盐城、淮安、徐州、宿迁、连云港。其中，南京是江苏省省会城市，全国15个副省级城市之一。

至于苏州，是全国经济最强的地级市。请注意，苏州不是副省级城市。苏州的经济实力很强。2021年，苏州GDP总量达到2.27万亿。据2020年第七次全国人口普查统计，苏州总人口已达1270多万。可见苏州的人均经济水平也是很高的。目前苏州有姑苏区、虎丘区、吴中、相城、吴江、常熟、张家港、昆山、太仓五个区和四个县级市。

那么，苏州九区县的区划格局是如何形成的呢？众所周知，中国的行省制度出现在元朝。经过明清的不断变化，到清朝嘉庆年间，地域划分格局基本稳定。当时两江总督驻江宁府，江苏巡抚驻苏州。苏州府有散堂九郡，即:太湖堂、吴县、常州、元和、昆山、信阳、常熟、赵文、吴江、震泽。

清朝统治时期，苏州府和松江府经济发达，承担了全国相当比例的税收。1912年，统治200多年的清朝灭亡后，中国进入军阀混战阶段。江苏省地理位置非常重要，经济在发展。各路军阀屡战屡败，严重损害了当地经济。转眼间，就是建国初期了。随着大规模战争的结束，中国进入战后重建、恢复生产和开发建设阶段。

建国之初，出于实际管理的需要，苏北徐州等地暂时划归山东省托管。此外，还建立了苏北和苏南行政区。行政区域属于建国初期的区划格局，针对所有省份。除了这两个行政区，还有旅大行政区、山北行政区等一系列行政区。

过度复杂的区划不利于经济发展。1952年，苏北、苏南行政区撤销，并入江苏省。随后又划分了一系列特区，如苏州特区、松江特区等等。当时苏州市和苏州特区是平行关系。苏州市管理主城区，苏州地区管辖外围各县。地级市和特区并存也是建国初期的普遍现象，比如沈阳市和沈阳特区，开封市和开封特区。

苏州特区辖1个县级市、8个县、1个办事处，分别是:常熟县级市、常熟县、吴县、吴江县、太仓县、昆山县、巫溪县、宜兴县、江阴县、太湖办事处。1953年，太湖办事处更名为震泽县。1954年，常熟升为省辖市。1956年，苏州地区的宜兴县被纳入镇江地区管理。镇江地区的武进县被纳入苏州地区管理。

1958年，常熟县级市撤销，并入常熟县。无锡县纳入无锡市管理，武进县纳入常州地区管理。同时，苏州地级市降级，纳入苏州地区管理。现阶段苏州地区的管辖范围很大。但上世纪五六十年代，我国交通通讯水平有限，所辖区县过多，管理难度很大。所以1960年撤销震泽县，1961年设立沙州县。1962年，苏州再次晋升为地级市，与苏州特区比肩而立。

到这个时候，苏州特区所辖各县已经基本稳定，没有出现大规模的调整。20世纪70年代末，国民经济进入持续快速发展阶段。为了适应经济发展的需要，全国各省所辖地区开始陆续改变划分。对此，江苏省反应非常迅速。1983年撤销苏州特区，所辖常熟县、太仓县、昆山县、吴县、吴江县、沙洲县等6县纳入苏州地级市管理。

几个月后，常熟县撤销，升级为常熟县级市。至于苏州主城区，分为四个区，分别是:平江区、金阊区、沧浪区、郊区。加上外围的1个县级市和5个县，一共10个区县。随着经济的持续发展，上世纪80年代末，苏州市下辖的沙洲县、昆山县、吴江县、太仓县被撤销，设立张家港县、昆山县、吴江县、太仓县。1995年撤销吴县，设立吴县市。

到这个时候，苏州所辖的县全部改为县级市。进入21世纪后，随着苏州的可持续发展，城市面积进一步扩大，城市人口进一步增加。2000年，苏州郊区更名为虎丘区。撤销吴县市，设立吴中区、芗城区。这种分带格局持续了10多年，笔者近几年在苏州学习。

2012年苏州的区划格局有一次大规模的调整，沧浪区、平江区、金阊区被撤销，合并组成姑苏区。同年撤销吴江市，设立吴江区。至此，苏州形成了5区4县级市，共9个区县的区划格局。分别是:姑苏区、虎丘区、吴中、相城、吴江、常熟、张家港、昆山、太仓。苏州几个县级市的经济都很强，甚至超过了内陆的一些省会城市。

当然，由于经济发展的需要，进入21世纪后，苏州设立了工业园区、高新区等几个区。但是这些区比较特殊，一般不会统计。特别是工业园区，发展非常迅速。不得不说，作者错过了落户苏州的最佳时机。几个朋友2012/2013年左右在苏州相城区和吴中区定居。