新文化运动是1915年开始的提倡民主和科学的文化运动，包括白话文运动(即文学革命)，反儒学，整理国故，引进各种西方思想，如德先生(民主)，赛先生(科学)，马克思主义，实用主义等等。新文化运动以《新青年》杂志和北京大学为主要阵地，以陈独秀、胡适、蔡元培为主要推动者，吸引了当时许多新知识分子。他们创办杂志、报纸，组建社团，传播新思想，影响了许多青年学生，最终影响了整个中国社会。

近代以来，中国出现了开放引进和保守传统两种思潮，这两种思潮产生了一种张力，影响了政治，甚至武装革命，进而影响了思想进程。

自康熙皇帝统治以来，中国一直闭关锁国。这是中国历史上最封闭最保守的时期，恰好遇到西方思想、商业、武力的强势扩张。

第一次鸦片战争(1840-1842)稍微打开了中国贸易的大门，但并没有打开思想的大门。魏源1852年写的《海国图》，在中国不受重视，在日本却受到重视，促成了明治维新。

新文化运动的四大巨头

第二次鸦片战争(1856-1860)期间，英法联军入侵北京，给清政府以极大的震动。中国开始尝试向西方学习，学习的方法有“师夷长技以制夷”和“以中学为体，学西为用”。发动洋务运动，通过官督商办引进西方技术，1872年派120名幼童赴美留学，产生了詹天佑这样的工程师。一些更深刻的西方思想被传教士引进，他们建立了许多学校，翻译了许多约瑟、丁韪良和蒂莫西·理查德的西方作品。从那时起，西方传教士一直是引进西学的重要媒介。

甲午战争后，一批知识分子意识到，光学外国的“术”是不够的，还要引进西方的“学”。首先，我对政治体系感兴趣。这一过程一波三折，政治冲突和武装冲突此起彼伏。1895年日本收购台湾省，1897年德国占领青岛胶州湾租界，1898年俄国占领旅顺大连租界，1898年戊戌变法速亡，1900年义和团运动抵制洋人。但这些障碍过去后，终于引进了西方的政治制度，包括清政府的新政和更具革命性的辛亥革命。虽然重点是政治，但思想仍在进一步传播。

1915年创办《新青年》杂志的陈独秀是新文化运动的主要创始人和领导人之一。

1915年9月(民国4年)，陈独秀在上海创办《青年》杂志，1916年更名为《新青年》，刊法文书名《La Jeunesse》。一般称为《新青年》，1915年的《青年杂志》为《新青年》第一卷，1916年(民国5年)更名，从第二卷算起。这本杂志后来成为新文化运动的主要阵地。同一时期，陈独秀发表《告青年书》，宣扬六种青年应具有的精神:“第一，独立而不是奴隶；第二，进步而非保守；第三，进取而非隐退；第四，天下不锁国；5.实用而非空洞；第六，科学而非想象。”

胡适当时在美国哥伦比亚大学攻读博士学位。他和陈独秀是安徽老乡。陈独秀邀请他投稿，他在给陈独秀的一封信中提出了他关于文学改良的八点主张。陈独秀大加赞赏，发表在《新青年》通讯专栏，邀请胡适作进一步阐述。胡适写了《文学改良刍议》，发表于1917年1月1日(民国6年)。

蔡元培于1917年1月4日(民国6年)就任北京大学校长，奉行“思想自由，兼容并蓄”的原则。学校里有陈独秀、胡适、李大钊等许多新派人士，也有辜鸿铭、刘等许多保守派人士。后来，学校里出现了像“新潮”这样的新学校社团和像“国家遗产”这样的保守社团。1月11日，他上任后聘请陈独秀为北大文科学长，陈独秀将《新青年》总部迁至北京。

《新青年》杂志在北大如鱼得水，影响力与日俱增。《新青年》后来的编辑包括钱、刘半农、陶、沈、胡适、高、鲁迅、周作人和李大钊。在此期间，中国著名的思想家和作家也在该杂志上发表文章，如胡适、鲁迅、钱、李大钊、周作人和。《新青年》杂志和北京大学成为新文化运动的主要阵地。

新文化运动在发展中开始分化。五四运动刚结束，7月，胡适与李大钊就因为“问题与主义”展开论战。陈独秀和《新青年》的一些同事在是否谈论政治的问题上意见不一。1920年9月，陈独秀将《新青年》改为共产党的机关报，胡适等人另办《努力周报》，正式分离。1922年，知识分子对非基督教运动又有了一次争论。在1923年的科玄论战中，同为科学派的陈独秀和胡适也展开了论战。从此大家越走越远。总的来说，一派是坚持去政治化、民主自由的自由派，比如胡适、傅斯年，这是少数；另一派是参与政治的左倾人士，大致分为两派。一派后来转投共产党，如陈独秀、李大钊，另一派转投国民党，如吴稚晖。

新文化运动对中国传统文化的影响是巨大的:

1。文字:基本废除文言文，从小学教育开始推广白话文，提升古典白话文学的地位，发展现代白话文学。

2。口语:引进了标准普通话，引进了汉语拼音。

3。哲学思想:反儒学对社会影响很大，加上西方思想的传入，塑造了新的伦理道德和文化。

4。家庭伦理:废除传统贞节观念，废除包办婚姻，提倡自由恋爱，提倡子女独立，男女平等。

5。大众文化:从忠诚到民主自由，从传统孝道到独立，从保守复古到开放西化，引进西方科学、音乐、舞蹈、体育、娱乐。