1月1日，许多国家称之为新年。它代表着新的一年的开始，是人们心目中欢快的节日。有趣的是，在中国古代，“元旦”最初是指现在的农历新年，还有“陈元”、“郑源”等其他名称。今天，春节、元旦、大年初一等名称和日期的确定也经历了漫长的演变过程。

【/s2/】“过年”这个词在古代是什么意思？

说起元旦，如果从字面上解读，可以理解为“第一天”。南京大学历史学院教授、民俗学专家许告诉记者，“元”字最早出现在商代的甲骨文和铭文中，其古字形就像一个突出头部侧身站立的人形，原意是人头，引申为原生和首生。每一个数的开头都叫“元”；“元”也用来表示世间万物的起源，具有根本的意义。

“旦”是象形文字，上面的“太阳”代表太阳，下面的“一”代表地平线。合在一起，它象征着太阳从冉冉的地平线升起，新的一天开始了。

因此，人们将“元”和“旦”这两个词结合起来指代新年的第一天。元旦又叫“三元”，即年元、月元、时元。

许说“正月初一”在古代有很多名字。汉代崔元称之为“”，晋代于《杨杜赋》称之为“”，北齐称之为“”，元代的《元朔》称之为“元朔”。

晋代诗人蓝鑫写过一首诗《郑源》:“郑源开礼，嘉庆自庆。仙玩千年，小大同乐。”这首诗描写了当时元旦的热闹景象。宋代王白《郑源》说:“再开一年，绯红脸半醉。独坐晴窗无事，唤童莫作梅诗。”在喝了一些酒来迎接新年之后，王白在业余时间写了一首梅花诗。

古代的元旦起源于什么时候？

那么“过年”这个词是什么时候出现的呢？许说，南朝诗人萧子云的《结雅》诗中提到“四季元旦，长命早春朝”，很清楚地说明了它的“始”的意义。这是元旦的早期记录。

唐代方等人负责编撰《晋书》，其中有关于元旦的记载:“追帝以正月为元，为元旦之春。”颛顼帝是传说中的三皇五帝之一。那时候，夏天的第一个月是元旦。

宋代吴梦有云:“正月初一，谓之元旦，俗谓之大年。一岁节，这是第一个。”

虽然“元旦”的意思是一年中的第一天并没有改变，但由于历法的原因，正月初一的计算方法在西汉武帝以前并不是很统一，元旦的月份和日期也不一致。

据许介绍，古代夏朝用的是夏历，以孟西月(一月)为正月，而在商朝，商朝用的阴历以腊月(十二月)为正月，周历以冬月(十一月)为正月。

秦始皇统一六国后，以阳春月(十月)为正月，也就是说，此时的“大年初一”变成了“十月初一”。

直到汉武帝时期，以前那种“变来变去”的状态才基本结束。汉太祖元年，邓萍等人创立了《太初历》，将夏历中的孟席月(一月)重新定为正月，并将孟席月的第一天(夏历正月初一)称为“元旦”，一直沿用到清朝末年。

春节这个名字的由来[S2/]

1912年1月，孙中山发布《关于颁布历书的临时大总统令》，要求内务部编纂新的历书，后又规定公历1月1日为“元旦”，但不叫“元旦”。

许说，由此，中国出现了两种历法体系:一种是官方的“阳历”和“公历”，作为公共行政和国际交往的时间标准；一种是传统社会使用的“农历”、“阴历”，服务于农时和日常生活。

1914年1月，当时政府的内务部在呈文中提出:“拟将农历大年初一定为春节，端午节定为夏季节日，中秋节定为秋季节日，冬至定为冬季节日……”后来只批准农历大年初一，于是把中国传统的新年改名为春节，传统的元旦名称放在公历1月1日。

虽然当时的政府一直在推广公历，甚至一度强制民众不要过旧历，禁止张贴春联等民俗活动，但民众“并不买账”，日常生活仍按旧历继续。

1949年9月27日，中国人民政治协商会议第一届全体会议通过《中华人民共和国历法采用公元纪年法》，将农历正月初一称为春节，公历1月1日定为元旦。至此，“元旦”、“春节”成为人们辞旧迎新的节日，而“春节”则是集祭神祭祖、祈福辟邪、亲友团聚、欢庆娱乐、饮食为一体的民间节日。