长江发源于青藏高原唐古拉山冬峰西南，流经青海、西藏、四川、云南、重庆、湖北、湖南、江西、安徽、江苏、上海等十一个省级行政区，在崇明岛以东汇入中国东海。

长江全长6387公里，仅次于尼罗河和亚马逊河，居世界第三位。

长江干流自西向东贯穿中国中部，数百条支流南北汇聚，延伸至贵州、甘肃、陕西、河南、广西、广东、浙江、福建八省。

长江流域面积180万平方公里，约占中国陆地总面积的五分之一。长江的源头、河口、干流和支流都在中国，是世界上最长的内陆河。尼罗河和亚马逊河很长，分布在许多国家，它们的流域不在一个国家之内。

长江干流宜昌以上为上游，全长4504公里，流域面积100万平方公里，其中金沙江长3464公里，川江长1040公里。宜昌至湖口为中游，全长955公里，流域面积68万平方公里。河口以下是下游，全长938公里，面积12万平方公里。

长江有数千条支流，其中流域面积超过1000平方公里的有437条，主要有雅砻江、岷江、嘉陵江、乌江、清江、湘江、资水河、沅江、澧水、赣江、富水河、水心、秀水河、饶河、汉江、青衣江、水阳江。

雅砻江、岷江、嘉陵江、汉江四大支流流域面积均超过10万平方公里。

长江支流中，嘉陵江流域面积最大，岷江年径流量和年平均流量最大，汉江长度最长。

雅砻江发源于巴颜喀拉南麓，在攀枝花市汇入金沙江。其干流长1637公里，流域面积13万平方公里。

沱江发源于岷山南麓，在湖州市汇入川江，全长702公里，流域面积2.78万平方公里。

嘉陵江发源于秦岭西部，在重庆汇入川江，全长1120公里，流域面积16万平方公里。

乌江发源于乌蒙山东麓，流经四川盆地东南边缘，在佩岭与长江汇合，全长1037公里，流域面积87920平方公里。

汉江发源于秦岭南麓，在武汉流入长江。干流全长1577公里，流域面积15.9万平方公里。

湘江发源于广西桂苓县海阳山，流入洞庭湖，全长844公里，流域面积94660平方公里。

紫水发源于广西岳城岭北坡，流入洞庭湖，全长713公里，流域面积28142平方公里。

沅江发源于湘黔交界的吴韵，流入洞庭湖，全长1022公里，流域面积89160平方公里。

赣江发源于江西和福建交界处的武夷山，流入鄱阳湖。干流全长766公里，流域面积8.35万平方公里。

抚河发源于武夷山，流入鄱阳湖，全长349公里，流域面积15820平方公里。

新疆发源于怀玉山，在余干县流入鄱阳湖。干流长329公里，流域面积15941平方公里。

岷江发源于岷山南麓，流经川西盆地，穿过成都平原，在乐山接受大渡河，在宜宾汇入川江。干流全长735公里，流域面积13.3万平方公里。

大渡河发源于青海省果洛山南麓，流入乐山岷江。干流全长1062公里，流域面积9.1万平方公里。

长江是中国最丰富的河流，水资源总量9616亿立方米，约占中国河流径流量的36%，是黄河的20倍，仅次于亚马逊河和刚果河，居世界第三位。

长江中下游落差小、水深、河宽、不结冰，一年四季都能通过大型船舶，是举世闻名的黄金水道。长江流域通航河流3600多条，总通航里程约7×10Km，占全国内河通航里程的70%。

长江流域气候温暖，雨量充沛，地形变化大，四季分明。冷夏冬季炎热，有洪水、洪涝、干旱、冰雹等自然灾害。

长江流域总人口约4亿人，其中汉族占94.24%。生活在长江流域的少数民族主要有土家族、苗族、彝族、侗族、藏族、回族、布依族、白族、瑶族、仡佬族、纳西族、傈僳族和羌族。

长江流域是中国最重要的农业区，水稻、棉花、油菜籽、芝麻、丝绸、大麻、茶叶、烟草和水果在全国占有非常重要的地位。

长江流域西部是我国重要的牧区，主要牲畜有牦牛、藏羊、藏山羊、藏马和藏獒。

长江流域森林蓄积量占全国四分之一，经济林居全国首位。动植物资源丰富，以油桐、油菜、漆树、柑橘、竹林、水杉、珙桐、大熊猫、金丝猴、白暨豚、扬子鳄、朱剑等闻名遐迩。

长江流域矿产资源丰富。主要矿产有钒、钛、汞、磷、萤石、芒硝、石棉、铜、钨、锑、铋、锰、高岭土和天然气。

长江总通航里程约7万公里，主、支流水运中心为重庆、武汉、长沙、南昌、芜湖、上海六大港口。与世界其他主要河流相比，长江水系通航里程居世界第一。

长江干支流众多，水电发达，适宜建坝建水电站，水电资源居世界第一。

长江流域的长江经济带是中国经济最发达的地区，人口和经济总量超过全国的40%！

长江的干流、支流、发源地、河口都在中国，是世界上最长的内陆河！而世界上的其他大河则为许多国家所拥有。

全长6670公里的尼罗河是世界上最长的河流，但却是一条流经布隆迪、卢旺达、坦桑尼亚、乌干达、埃塞俄比亚、苏丹、埃及等7个国家的国际性河流。

亚马逊河全长6440公里，是世界第二长河，但也是一条流经巴西、秘鲁和哥伦比亚的国际河流。

密西西比河是世界第四长河，也是美国最长的河流，全长6270公里。这条河流经加拿大和美国，不在一个国家内。

刚果河是非洲第二长河，全长4640公里，流经安哥拉、赞比亚、中非、喀麦隆、刚果-布拉柴维尔、刚果-金沙萨6个国家。

可见，长江是世界上最长的内陆河，只在中国境内，长江只属于我们中国。